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　　光緒二十年（一八九四）八月一日，日本向清朝廷宣戰，亦即甲午之役爆發。起因朝鮮東學院作亂，清朝廷派遣出兵馳援，當時對岸東瀛日本竟亦派兵而至協助平亂，後來事件平息作亂。

　　日本皇軍部隊駐紮朝鮮境內不肯撤退部隊，並且部隊逼近入京城，又趁機開火襲擊清軍。

　　九月十七日，黃海海戰，日本聯合艦隊如虎添翼般擊潰清朝北洋艦隊，艦隊不堪一擊逃之夭夭，清朝廷軍兵敗在廷海，陸軍即於牙山、平壤、大東溝外。

　　後日本皇軍艦隊繼續追擊，逼近奉天境內亦已陷入敵軍掌中，又攻下旅順、大連營區各地海軍重要據點。勢如破竹，並繼續進軍山東，部分艦隊直向南駛推進，強侵澎湖群島逼近，又窺探台灣沿海，調查島上狀況。

　　清朝廷大震，只有咆怒的聲音而已，無能反攻，清廷陸海已潰不成軍的阻擊。清朝廷派出李鴻章代表，赴日本春帆樓與日本內相伊藤博文代表，簽訂羞辱國家不平等的馬關條約。

　　清朝廷承認朝鮮半島獨立，割讓遼東半島、台灣、澎湖諸列島予日本。

　　李鴻章白紙黑字簽約後，向日本伊藤博文進言陳述，台灣島上住民難以馴服，管理統治。其原因有強捍的廣東潮州人、惠州人，以及福建漳州人、泉州人等移民，即原住島上化外生番約量六十%居民，向伊藤博文建言參考，伊藤博文聽候微妙一番，說明統治以隸屬吾日本，吾等日本皇軍將於和平與愛心的心情教育，輔導島人民承受新社會秩序教育，已是我方應有的責任，何必由你關心多此一提，後來成為外交上的笑話。

　　清朝廷已病入膏肓，任由西歐諸國入侵強權割據定為租界，亦即西歐國土延伸策略。

　　五月十日，日本認命海軍大將樺山資紀為台灣總督，五月二十五日「台灣民主國」成立，由唐景崧就任總統，五月二十九日近衛師團，由北部鹽寮海岸登陸，六月二日李經芳與樺山資紀完成交割典禮。六月七日日本皇軍逼近攻陷台北城，唐景崧聞訊，眼前局勢重大變化，丕變不利於自己利益與政治前途，偷偷收拾細軟，打扮素裝攜眷捲款逃回清國享受晚年之榮華。

　　六月十七日台灣總督府舉行「始政」典禮，正式宣示台灣諸列島澎湖劃入日本帝國版圖。

　　另一運輸艦隊，受指令運載陸軍人馬部隊向南直駛南台灣枋寮登陸，捷足先登部隊駐紮各地據點。

　　軍政初期三年中實施，台灣島上靖肅工程任務，穩定後即刻創辦人民教育，授課新教育修身禮教等愛之教育課程。

　　日本軍皇接指令派遣文官赴鳳山縣衙，翻閱查看縣衙內清國遺留為焚化重要檔案文獻資料，內中調查有特殊案件資料，獲悉縣轄內之山陬(ㄗㄡ)僻壞之地區，羅漢外門番薯寮街庄區域內，自乾隆時代至今，「番閩粵」等三族群居民，屢屢攜械毆鬥事件叢生，而有傷斃命案狀況發生，已有數十條人命歸陰府。

　　另一方面在番薯寮街庄內，縱有不作盛世之良民，一生貪婪不事生業之惡徒，綽號「羅漢腳」流棍，大部分為清國軍隊逃兵犯，有組織系統，成群結黨，遊手好閒不務正業，流竄各庄頭部落巷尾，日成為流丐，夜晚侵入民宅行竊。或則夜深人靜，且將病斃同伴丐屍，抬放置殷實之家門前，或丟棄田畝上、果園、街頭巷尾及移屍吊在果樹上偽裝投環自盡，其惡劣之行為，已為街庄民眾所不齒痛恨在心，怒而不敢言，而又不肯收屍埋葬，故意藉著屍體嚇騙詐財，勒索分肥，無所忌憚行為，清朝官員又無能伸手懲戒，這批惡徒流棍，任由鼠輩橫行危害地方的社會秩序，其因縣衙的威嚴盡失，在此深山奧地的番薯寮街庄人民，怨聲載道，怒火難消無處投訴。

　　羅漢外門蕃薯寮街（旗山）仍暫時沿襲清國行政制度行使，隸屬台南縣鳳山支廳，蕃薯寮街戶數約量三百餘戶，人口約一千餘人。

　　明治二十八年「乙未變革」（一八九五）日本皇軍部隊在此設置守備部隊，掛牌謂「蕃薯寮撫墾署」，內設郵政便受所、警察署、衙戌病院。

　　軍政初期，於靖肅工作為重點，掃蕩不務正業知盜寇，以及國防上需求擴寬修護，台南至蕃薯寮街假軍事要道，另一方面並且進入番界地域，開山撫番教導為人修身禮教之課程工作，而且宣導台灣已歸屬日本國統治，將以和平與愛心之心情輔導。

　　明治三十年（一八九七）八月改制為蕃薯寮廳辦務署，以訓政之政策，一般行政機構處理地方人士業務，隸屬更改謂鳳山縣。接照清國行政體制暫時作為範本管理，首任署長石母田正輔擔任實施一切掌理行政「番閩粵」等民族事務工作。

　　民治三十一年（一八九六）「官制改革」，蕃薯寮街庄合併辦務署地三課，蕃薯寮街（旗山）又在編入台南縣蕃薯寮辦務署，六月辦務署由長岡長接任。

　　明治三十四年（一九○一）廢除縣署，設置蕃薯寮廳，首任廳長行政文官，由石橋亨先生接任。

　　話說主角莊塗先生，祖籍泉州晉江縣人氏，咸豐十一年（一八六一）十二月十六日，哇哇墮地出生在羅漢外門蕃薯寮街。

　　明治二十八年（一八九五）「乙未變革」時，先導日本皇軍掃蕩地方上無惡不作之流寇，對於日本皇軍靖肅工作有功，被推薦為羅漢外門總理（年三十四歲），後又晉升榮登辦務署參事。

　　初期日本軍皇官吏登陸台灣之後，是外來異族，日本語音與台灣語音互不相通，一時兩方在語言上隔閡，無法達成雙方洽談磋商的事宜，進行地方上行政推展計劃，由於日本人千餘年來承受中國儒教洗禮薰陶，漢學基礎勝為良俊，日本人凡是做事謹慎細心週到。派來台灣行政官吏各個精通漢學，因此雙方即運用筆墨書寫文字來互相聯繫推進各項業務工作。

　　在此情形之下，石母田正輔導蒞臨拜訪蕃薯寮接首富莊府，開門見山書寫漢字，道岀盼望協助日本皇軍掃蕩流棍匪徒，能安定地方上社會安寧與景然社會秩序，能造福地方上的乾淨與繁榮。

　　明治三十年十二月莊塗先生，榮獲頒授台灣總督府佩帶紳士勳章一枚，鼓勵其功蹟。

　　明治三十九年（一九○九），四十五歲四月拜命為蕃薯寮街庄首任庄長。事因個人責任心超過負荷，公私兩方面繁瑣業務重擔齊集一身，引發操勞過度，身體健康上逐漸虛弱衰微，就再當年八月辭呈庄長之職，然在家靜養身體。

　　明治四十一年（一九○八）三月又堅決辭職辦務署參事。

　　莊塗先生在家靜養中，無法接受更完備妥善醫療，在家承受一口無畏的精神力量來督導鼓勵傭工需要認真負責，榨用食油產品必須努力增產。

　　莊塗先生孩童時期及養成不依賴他人，親身動手勤奮的性格，在事業上責任心驅使承擔著家中一切工作而奮鬥，引起操勞過度，身體日日漸漸脆弱的跡象。

　　成年後繼承家業大權，經營的作風另有一番作心改革方案，為人豪爽，事理明確，且有機略，經思考研判榨油行業獲利非淺，因此必須增加人手，於是增加雇傭力壯年青人數名，加入生產陣容行列。經商理念要點，則提出一道號昭童叟(ㄙㄡˇ)無欺，誠實服務作為主軸宣傳，值得所有庄民信賴與肯定。

　　家中榨油及什貨銷售，對營運企業雄心勃勃，發揮一股不屈的精神支撐著，凡是事事項項，必須經過精心計劃不浪費材料資源，營業額蒸蒸日上，而有獨得的見解以多角經營著效，遠勝父輩的經營老法。經商方面處務位顧客設想，而又慷慨、謙虛不計較，明顯證明其經營才華迴然不同於他人，有著一股年輕人的衝勁苦幹精神，創造另一新風格，為羅漢外門蕃薯寮街，商場上實業家典範。

　　家財萬貫，現款約量一萬兩千銀圓，是唯一羅漢外門街庄首富，名望最高。

　　經明治三十八年（一九○五），後，蕃薯寮街庄慶幸，夜不閉戶，居民過著高枕無憂的安定生活。莊塗先生於大正六年（一九一七）六月九日，辭世撤手塵寰，享年五十六歲，揮別愛妻胡氏屬，獨騰空乘鶴而去，住宅今旗山湄洲里永福街二十六號。

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