正上課時,工友小陳突然來通知,校長有事相商,請我到校長室一談。懷著狐疑的心情,來到校長室,只見兩個穿著軍服的阿兵哥,倏的立起身來,動作一致的向我行個標準軍禮,突如其來的動作,讓我慌得不知所措,趕緊彎腰鞠個躬,坐下來聽聽校長賣什麼膏藥。
經過校長介紹,知道兩個軍官,一個叫馬副連長,一個叫鄭排長,兩人都在離學校五六公里處的軍營服役。原來他們的長官決定,要開一個軍民同歡的晚會,邀請附近幾個村莊的老百姓參與同樂,屆時除了表演平時訓練的戰技,也開放軍營給村民參觀,藉此展現軍愛民,民敬軍愛國愛鄉的精神。
既是軍民聯歡,所以這兩個主辦的年青軍官,有志一同的把主意打到我們學校的頭上,他們希望我們能提供四個節目,附近小學提供兩個節目,當他們來找校長商量的時候,想不到校長非常爽快的答應下來,而他認為我班的學生聰明活潑,不只功課好,各方面表現,更是可圈可點,最適合擔此重任,聽到這種突然掉下來的任務,我心中霎時變得沉重,心裡的不安馬上顯示在臉上,吱吱唔唔的告訴他們,我既不會編舞,更不會跳舞,如何指導學生舞蹈?至於唱歌,雖然平時喜歡哼哼唱唱,但要指揮合唱團,似乎不是我的本行,我告訴他們,我唯一能做的是編一齣戲,指導我的學生演話劇,兩個軍官一聽,立刻拍手叫好,其他三個節目,只要給他們學生,他們負責來校訓練,保證到時舞跳得精,歌唱得好,馬副連長說:我們營裡,人才濟濟,你的話劇,我們也可以派專人來協助你導演。既然如此,我也不再猶豫,一口答應下來。
我班的學生堪稱鬼靈精怪,平時活潑愛現,他們最喜歡喊我姊姊,每次我抗議他們的稱呼,他們總是嘻皮笑臉的說:誰叫你年紀和我們差不多?我的額頭馬上出現三條線,為了顯示我是他們的老大,我總是鄭重聲明,我大他們七八歲,做他們的老師綽綽有餘。雖然如此,師生情誼,仍是濃得化不開。他們聽說要提供節目,有機會在舞臺上表演唱歌跳舞演話劇,個個磨拳擦掌,躍躍欲試,大家爭著演話劇,只有這個節目要挑選人才,其他三個節目,全班參與。
誰說鄉下小孩是草包?只要給予機會,他們的表現,比起都市孩子毫不遜色,當軍營陸續派人來校指導時,那些阿兵哥也覺得非常驚訝,他們認為我的學生,比想像中學得更快,他們教一條山地舞,另一條是西洋快節奏的現代舞蹈,每次看他們邊跳邊變換隊形,我總在旁邊看得眼花撩亂,對學生們的舞蹈天分,佩服得五體投地。
記得國小六年級的兒童節,老師編了一齣『苦兒尋親記』,那是描述我一個同學尋親的真實故事,男主角由他本人演出,我扮演他的母親,那齣戲,當時演得絲絲入扣,賺了台下很多家長的熱淚,我憑著記憶,把對話重新組合,選了七八個學生,利用每個週末排演,由於大家非常投入,雖然有時忘了詞或忘了走位,但熟能生巧,漸入佳境,尤其派來指導的阿兵哥,也有舞臺經驗,表演時的手勢,面部表情,身體語言動作,都有嚴格的要求,這時我不得不相信,軍隊裡真是臥虎藏龍。
經過兩個月的準備,證明『凡事豫則立,不豫則廢』的道理,真是千真萬確,看到學生那麼認真投入,在南部炙熱的陽光下,揮汗如雨,輕舞飛揚,舞出青春活力,整齊劃一的動作,贏得與會來賓熱情的掌聲,久久不息。當天晚上,學生唱了兩首歌,記得第一首唱的是『卡布里島』,旋律輕快,充滿活力,唱第二首『望春風』時,台下觀賞的村民及來賓們,突然加入合唱,於是,晚會變成不折不扣的軍民聯歡會,在後台的我們,為這個大合唱,感動得熱淚盈眶,這是一次很成功的軍民同樂會,我的學生們興奮的告訴我,這次演出的經驗,將是國中生涯最快樂的回憶。
去年清明節,在山上偶遇幾個當年班上學生,幾十年不見,他們也跟我一般,賓髮已白,師生相逢,他們仍然活潑健談,聊起國中生活點滴,他們最忘不了的,竟是練習跳舞演話劇那一段辛苦又快樂的歲月,最讓我不可思議的是;竟有同學和馬副連長保持連繫,聽說離開軍中之後,他開了一家旅行社,業務蓬勃發展,學生尊敬他,視他為偶像。
這是三十幾年前的事,三年前,我回去當初任教的地方,看到校長室還放了一個獎盃,中間寫著:『軍民一家親』,遂勾起這一段久遠的回憶,不知現在軍營,也舉辦軍民同歡會否?
2007.03.18登於台灣時報副刊