香蕉大王盧廷軼事
圖文：六月
盧廷
從小就聽過「芎蕉廷仔」的傳奇故事。他的故事不只在旗山地方上流傳，他的聲名更遠播到全台甚至日本，這位以種香蕉致富的草根人物故事，至今仍為人津津樂道。
「芎蕉廷仔」本名盧廷，生於1895年，三歲喪父，長兄夭折，與二哥盧邦自幼失學，兩兄弟由寡母含辛茹苦撫育，平日常靠撿蕃薯採野菜拾荒度日。廷仔十三歲時進入旗尾糖業株式會杜當工友，手腳伶俐又肯學，老實誠懇，頗得上司器重，教他識字，幾年後廷仔已能說一口流利日語，並看懂日文報紙，讓他瞭解一些社會新聞與國際大事，種下日後能與日本人打交道做生意，為國家賺取巨額外匯的契機。
廷仔家窮，常被一些勢力人家看輕，這也引發他一股不服輸力爭上游之心。他將勤奮賺來的錢，以四百元買下他家對面的一甲田地，首度成為「地主」。他將田地一半種植水稻，一半種香蕉，從此與香蕉結下不解之緣。開始只是將自種的香蕉自燻自售，後來漸漸成為香蕉的盤商，「芎蕉廷仔」的名號不脛而走。
盧廷的故居
此後他不但將自有田地完全改植香蕉，並一甲一甲買下鄰近土地，廣植香蕉，香蕉買賣生意越做越大，日本商社亦慕名而來，與他交易。在旗山香蕉全盛時期，他種植的香蕉多達十餘萬株，以一甲種一千八百株計算，他的蕉園就有近百甲，封他為「香蕉大王」毫不為過（我家也種香蕉，被人家視為「小康」之家，也不過種兩千株左右）。這時賺大錢對他而言已非神話，有個膾炙人口的故事在民間流傳甚廣，就是「一人提款倒農會」的故事。
在顛峰時期，盧廷在農會的存款數目相當驚人，有一天盧廷去農會提款，一生節儉的廷仔，即使成了富甲一方的「好額」（富）人，依然穿一身沾滿黑污香蕉樹汁的「香蕉衫」，頭戴草笠的庄腳人打扮，小姐看他老實，有人插隊，就把他的寄金簿暫擱一邊，先幫那人辦了。結果不知是有心還是無意，一直讓他等了一個多小時，等到大家都走了，小姐才想起這位阿伯。她問阿伯要領多少錢，盧廷沒好氣的說：「攏總領出來。」小姐一看他的寄金簿，馬上嚇得花容失色，她不知道站在眼前土裡土氣的人原來是位大金主，他的存款數目簡直像天文數字，旗山農會大半存款都是他的，如果一次領光，農會馬上倒閉，再說，一時也籌不到這麼多錢。
小姐知道代誌大條了，趕忙一面向客人猛陪不是，一面請出總幹事來做「危機處理」。總幹事一見是「芎蕉廷仔」，打躬作揖好說歹說，還揚言要把小姐撤職，以平盧廷的氣。不過為人寬厚的盧廷，事後見那小姐頻頻認錯，反而為小姐求情而保住了她的飯碗。
日本商社因其名氣響亮，有一次，特地邀請台灣香蕉商人去東京開會旅遊。開會場面很大，大會特別安排這位台灣的香蕉大王坐在最中央的「大位」，並請他上台講講話，盧廷因從未見過如此大的場面，惟恐講話不得體，只拿起筆在黑板上寫了一個R，並在外面加個圓圈，然後向來賓行個禮。日人一看就知道這是代表他的香蕉品牌保證的標誌，立即給予如雷掌聲，可見「芎蕉廷仔」在日本商社地位的崇高。
盧廷家超大的匾額
旗山成為香蕉王國後，旗山鎮成了全省最富有的鄉鎮，鎮內的「茶店仔」（帶聲色之場所）林立，春色無邊，是許多有錢人愛去行樂的地方。但盧廷卻不好此道，他不嫖不睹，不上酒家，頂多去大飯店請請客。他餘暇喜歡撞撞球，畫家呂浮生說，他曾與「芎蕉廷仔」在一起撞過彈子球，這是他生平最喜愛的嗜好。他有兩個兒子，老大盧中義曾連任兩屆高雄縣議員，老二盧中和則秉承父業，專心在家務農。盧中和先生回憶說：「阮阿爸常教我們錢要用在有價值的事情上。伊真有情，親戚朋友向伊借錢去看病或給孩子繳學費，有還就當是賺到的，沒還伊也從來不會主動向人討回錢。伊說人家向你借錢是沒法度的事，不要逼人太甚，錢再賺就有，不要花腦筋在討債上，所以阮阿爸過身後，抽屜裡還留了一大堆人家向他借錢的借據。」
許是自己出身貧寒，盧廷也格外懂得體恤瘦赤（窮）人，致富後的他，樂於行善，造橋舖路，造福鄉梓不遺餘力。盧廷六十九歲辭世，一代香蕉大王雖此安息，他傳奇的一生卻留給後人不少茶餘談助與省思。